「お別れ会」 ユキちゃん

　「ユキちゃん」、徳山動物園にオスの「ホクト」と一緒に３０年前にやってきました。１１月２８日、肝臓がんのために亡くなりました。
　推定年齢３１歳は超えていたホッキョクグマです。
　どうしても、誰でも、ユキちゃんと呼びたくなるホントに愛らしいホッキョクグマでした。

　１２月３日、動物園展示場前で「お別れ会」がありました。たくさん献花、そして、お客様に、どれだけユキちゃんがみなさんに愛されていたか、わかりました。

　１５年間、飼育にかかわってこられた職員から、ユキちゃんは食欲旺盛、表情豊か、みなさんに愛してもらったクマだったと話がありました。

　ボランティアからも一同で献花をしました。

　ボランティアが行っているズ－クラスというイベントでは、7月の動物観察がホッキョクグマでした。

　担当飼育員さんの解説とえさやりタイムは、微笑ましくて楽しくて、この時間がずっと続いて、ずっと見ていたいと思いました。

　「ユキちゃんの思い出」 ボランティアFさん

　「一番の思い出は、何といっても夏の果物入り氷のプレゼントです。嬉しそうに氷にかぶりついていたのを思い出します。それと円柱の筒とたわむれていたり、水泳のUタ－ンを何度もやっていましたネ。今日のお別れ会でユキちゃんがこんなに皆様に愛されていたんだと知りました。永い間ありがとうございました。」

　「永い間ご苦労様、いつもあいきょう振りまくユキだいすきでした。水中でのデングリがえり上手でしたよ。ゆっくり、休んでください。」ボランティアMさん

　数年前までボランティアでは版画カレンダ－を作成していました。ユキちゃんが題材のカレンダ－があります。心を込めてユキちゃんの大好きなメンバ－が作りました。

　展示場で姿が永遠にみられなくても、みんなの心にはいつまでもいつまでも消えない思い出がいっぱいあります。一人一人の思い出は違っても、鮮やかに残っていると思います。ユキちゃん、長い間ありがとう！そして、大切に育てていただいた飼育職員の方々、獣医さんたちに改めてお礼を言わせていただきます。ありがとうございました。だけど、やっばりさびしいよ！ユキちゃん！涙がこぼれます。泣かないでっていう声が聞こえてきそうです。

　心からお礼を言わせてください。ユキちゃん、長い間ありがとう！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　チロ

　写真など旧メンバ－に提供してもらったり、男性ボランティアさんにメッセ－ジをもらったりして、大変助かりました。